En la industria porcina, la mejora genética es un pilar fundamental para garantizar la rentabilidad y la productividad. Un punto de índice genético es una herramienta clave que facilita la toma de decisiones para los productores al proporcionar una medida clara del potencial genético de un animal. Este artículo explora el concepto y la importancia de los puntos de índice para optimizar la producción porcina.
¿Qué es un punto de índice?
Un punto de índice es un valor numérico que predice el potencial genético de un animal combinando diversos rasgos. Por ejemplo, el índice de PIC considera más de veinte factores, como la tasa de crecimiento, la eficiencia alimenticia y el rendimiento reproductivo. Cada rasgo se pondera según su impacto económico, generando un único valor que representa la rentabilidad potencial del animal. Este método garantiza que los animales sean evaluados en función de su capacidad para contribuir al éxito general del sistema de producción.
El índice está diseñado para simplificar la comparación entre animales, permitiendo a los productores tomar decisiones informadas de manera rápida. Un índice más alto indica un mayor potencial genético y, por lo tanto, una mayor rentabilidad.
Diferencias entre los índices terminales y maternos
Los índices genéticos se adaptan para reflejar los diferentes roles de las líneas terminales y maternas en la producción porcina. Las líneas terminales se evalúan principalmente por su eficiencia de crecimiento y características de mercado, mientras que las líneas maternas se analizan en función del rendimiento reproductivo, la robustez y la supervivencia de los lechones.
En los índices maternos, se priorizan rasgos como el número total de lechones nacidos, el peso al nacimiento y el desempeño reproductivo. No obstante, un crecimiento eficiente también juega un papel clave para asegurar que las líneas maternas influyan positivamente en la productividad general.
“El índice materno pone un gran énfasis en los rasgos reproductivos, como el número total de lechones nacidos y la robustez de la cerda, sin dejar de considerar un crecimiento eficiente”, explica Craig Lewis, Director de Servicios Genéticos en PIC Eurpa.
¿Cómo se calculan los índices y por qué cambian con el tiempo?
Los índices son dinámicos y se recalculan regularmente —semanalmente en PIC— para reflejar la información genética más actualizada. Incorporan datos del propio animal, de sus parientes y de análisis genómicos. Este enfoque garantiza una mejora genética continua, con aumentos anuales promedio de aproximadamente veinte puntos. Este progreso se traduce en un incremento de la rentabilidad anual estimada por cerdo finalizado de 3.85€ (considerando el uso del programa completo, madre y padre PIC).
Dato clave: La ventaja del programa GNX
Una iniciativa pionera de PIC es el programa GNX, que disminuye la brecha existente entre la producción a nivel de granja núcleo y las comerciales. A diferencia de la selección genética tradicional, este programa recopila un gran volumen de datos de rendimiento en granjas comerciales localizadas en diferentes países y continentes, en cuyos entornos finalmente se desempeñarán los descendientes de los animales seleccionados. Esto incluye datos sobre la supervivencia del destete al sacrificio, tasas de defectos congénitos y características de la canal.
“Al incorporar datos de granjas comerciales antes de finalizar la selección genética, nos aseguramos de que los animales del núcleo estén adaptados a las condiciones reales de la producción comercial”, explicó Craig Lewis.
Este enfoque permite a PIC validar el potencial genético de verracos y cerdas en condiciones comerciales, haciendo que el índice sea aún más sólido y confiable para predecir el rendimiento en el mundo real. Es una muestra de cómo PIC sigue innovando y perfeccionando los procesos de selección genética para maximizar la rentabilidad de los clientes.
La base de los cálculos del índice es dinámica
Un concepto clave en el cálculo del índice es el uso de una base móvil o dinámica. Este método recalibra el índice para comparar los animales con el promedio de la población de animales PIC de los últimos dos años. Por ejemplo, si el valor genético promedio de la población mejora, los animales más antiguos pueden ver una disminución en su valor de índice, no porque sean genéticamente peores, sino porque el punto de referencia ha cambiado debido a la genética superior de las generaciones más jóvenes.
“Con el tiempo, los animales ven disminuir su valor de índice simplemente porque se introducen continuamente animales con mejor valor genético”, señaló Craig Lewis. “Esto no significa que el animal en sí sea peor; solo refleja cómo la mejora genética impulsa a la industria hacia adelante.”
La base móvil garantiza que el índice siga siendo una herramienta relevante y efectiva para evaluar el potencial genético en relación con los estándares actuales de la industria.
Impacto económico de un punto de índice
El valor económico de un punto de índice se deriva de la comparación entre animales con valores de índice altos y bajos. Los animales con índices más altos suelen presentar rasgos superiores, como un crecimiento más rápido y una mejor conversión alimenticia, lo que reduce costos y aumenta los ingresos. Cada punto de índice PIC aporta aproximadamente 0.19€ en valor económico, dividido entre las contribuciones maternas y terminales.
El cálculo implica analizar las diferencias económicas entre grupos de animales con valores de índice altos y bajos. Los valores genéticos estimados (EBV, por sus siglas en inglés) de todos los rasgos incluidos en el índice —como el número total de nacidos, la mortalidad antes del destete, la tasa de retorno, la eficiencia alimenticia, la tasa de crecimiento, el espesor de grasa dorsal y muchos más— se combinan con su impacto económico. La diferencia en el rendimiento económico entre estos grupos se divide por la diferencia en sus puntos de índice para determinar el valor de un solo punto de índice.
“Validamos el valor de un punto de índice en entornos comerciales comparando el rendimiento de animales con índices altos y bajos”, explicó Juan Manuel Herrero, Representante de Servicios Genéticos en PIC.
Aplicaciones prácticas para los productores
Los puntos de índice proporcionan información útil que ayuda a los productores a tomar decisiones estratégicas sobre la selección, descarte y mejora del censo reproductor. Al invertir en animales con índices altos, las granjas pueden mejorar sistemáticamente el potencial genético de sus censos.
Las pautas basadas en los valores de índice ayudan a los productores a identificar los animales más valiosos para la reproducción y aquellos que es mejor descartar. Por ejemplo, los animales en el 15% superior del ranking del índice pueden priorizarse para la reproducción pura con el fin de maximizar el progreso genético. Por otro lado, los animales en el 10% inferior pueden recomendarse para descarte, asegurando que solo se utilizen los individuos con mayor potencial genético.
Los informes semanales generados por la base de datos genéticos PIC®traq permiten a los productores evaluar sus decisiones de selección y monitorear su progreso hacia objetivos a largo plazo. Estas herramientas permiten tomar decisiones basadas en datos que se alinean con los objetivos estratégicos de las empresas.
Una herramienta para la mejora continua
El punto de índice representa un compromiso con la mejora continua genética y económica. Al integrar datos genéticos con criterios económicos, esta herramienta permite a los productores impulsar la productividad y la rentabilidad de su empresa. Los puntos de índice no son solo números; son una hoja de ruta para construir un futuro más sostenible y rentable.
“Cuanto mayor sea el índice, mayor será el potencial genético del animal”, resumió Juan Manuel Herrero. “Esto garantiza que los productores puedan enfocarse en lo que realmente impulsa la rentabilidad.”
